NBA 슈퍼스타 르브론 제임스와 피닉스 선스의 선수 크리스 폴은 팀 구단주 로버트 사버가 직장 성차별과 인종차별에 부과한 제재가 “우리 모두가 동의할 수 있는 것은 끔찍한 행동이었다”고 믿는다. 그들은 사버에 의한 직장 내 괴롭힘에 더 가혹한 처벌을 요구했다.
피닉스 선스의 구단주(로버트 사버)는 1년 동안 NBA에서 금지되었고, 그는 또한 직장 내 부정행위 조사 후에 1,000만 달러의 벌금을 부과 받았다.
“우리 리그는 분명히 이것을 잘못했다. 나는 이유를 설명할 필요도 없다,” 라고 LA 레이커스 스타 제임스가 트위터에 말했다.
“저는 이 리그를 사랑하고 우리의 리더십도 깊이 존경합니다. 하지만 이것은 옳지 않아요. 어떤 직장에서도 여성 혐오, 성차별, 인종차별이 있어서는 안 된다고 생각해요. 당신이 팀을 소유하든 팀을 위해 뛰든 상관없어요. 우리는 우리의 가치의 본보기로 리그를 지원하지만 이것은 아니죠”라고 그는 트위터에 덧붙였다.
60세인 로버트 사버는 자신의 말과 행동에 대해 사과 공식 성명을 발표했다. 하지만, 그는 또한 NBA 조사 보고서에 있는 몇 가지에 동의하지 않는다 라고 말했다.
NBA 조사는 결국 피닉스 선스와 여자 NBA 피닉스 머큐리의 매니징 파트너로 18년을 보낸 사버의 전현직 직원을 포함한 300명 이상의 사람들을 개인적으로 인터뷰하는 것으로 끝났다. 조사 결과 이메일, 문자, 동영상 등이 포함된 8만 건 이상의 문서와 기타 매체 출처에서 증거도 발견됐다.
연맹은 사버가 “인종적으로 무신경한 언어의 사용, 여성 종업원에 대한 불평등한 대우, 성 관련 진술과 행동,직원들에 대한 가혹한 대우”를 포함한 팀 및 리그 규칙과 정책에 반영되는 일반적인 직장 기준을 명백히 위반하는 행위에 관여했다”고 발견됐다.
선스의 선수 크리스 폴은 르브론 제임스의 감정에 동조하며 사버에게 더 엄격한 처벌을 내릴 것을 제안했다. 그는 보고서 전체를 읽고 소름이 끼쳤다며 특히 여성을 향한 60세 노인의 행위는 다시는 반복되면 안된다고 말했다. 폴은 제재가 그의 끔찍한 행동을 진정으로 다루는 데 부족했고 영향을 받은 모든 사람들에게 진심으로 애도를 표한다고 말했다.