많은 기대를 모았던 오사카 나오미의 그랜드슬램 복귀전이 호주 오픈 1라운드 탈락으로 막을 내렸다. 그랜드슬램 4회 우승에 빛나는 오사카 나오미는 16번 시드를 받은 프랑스의 캐롤라인 가르시아에게 접전 끝에 패배했다.

정신 건강에 집중하기 위해 2022년 9월 테니스를 놓았다가 7월에 딸 샤이를 출산하며 엄마가 된 오사카는 쉽지 않은 복귀전을 치렀다. 엄청난 기대를 받은 오사카였지만, 가르시아를 상대로 한 경기에서 공백기가 여실히 드러났다. 넥스트벳의 매력적인 베팅 배당률로 역대 최고의 테니스 경기를 관람하세요. 

훌륭한 스포츠맨십을 보여준 가르시아는 경기 후 오사카에 대한 존경심을 표했다. 그녀는 오사카의 여정과 출산 후 6개월 만에 코트로 돌아온 그녀에게 “한 인간으로서 그리고 선수로서 오사카 나오미를 존경한다”고 말했다.

여자 테니스의 높은 수준을 증명하는 경기였다. 오사카는 특히 경기 초반에 예전의 화려한 모습을 보여줬지만 다섯 번째 게임에서 치명적인 더블폴트를 범하며 역전을 허용했다. 이 서브 브레이크는 결정적인 순간이었고 나머지 경기의 흐름을 결정지었다. 가르시아는 경기 결과와 상관없이 기억에 남을 만한 경험이었다며 기쁨을 감추지 못했다.

이 경기는 단순한 1라운드 맞대결을 넘어 선수들의 또 다른 여정을 상징하는 경기였다. 오사카에게는 엄마이자 프로 테니스 선수로서 활동하는 커리어의 새로운 장이 열릴 것이며, 가르시아는 가장 큰 테니스대회 중 하나에서 자신의 실력을 증명했다.

비록 대회에서 원하는 결과를 얻지는 못했지만, 높은 수준의 대회에서 다시 복귀전을 치른 가르시아의 존재감과 결단력은 박수를 받을만 하다. 

호주 오픈이 계속되면서 선수들이 치열한 경쟁을 이어가고 있어 더욱 흥미진진한 경기가 펼쳐질 것으로 예상된다. 한편, 오사카의 복귀는 커리어의 정점을 향해 다시 도전하는 엄마 선수들에게 영감을 주는 본보기가 되고 있다. ***넥스트벳 스포츠에서 테니스 세계의 최신 소식을 받아보세요.