오늘날의 NBA에서는 슈퍼팀을 만들기 위해 최고 수준의 선수들과 계약을 맺으려는 구단들과 자신의 성공을 위해 경기량을 관리하려는 대다수의 선수들로 이루어져 있다.

덴버 너기츠는 지난 시즌 니콜라 요키치의 뛰어난 실력을 바탕으로 창단 첫 NBA 우승을 차지하며 역사에 구단의 이름을 새겼다.

말수는 적지만 농구 실력은 무한한 요키치는 팀 플레이어의 정수를 보여주는 선수다. 그는 스포트라이트를 받거나 찬사를 바라지 않고 덴버 너기츠의 승리를 위해 필요한 모든 것을 다한다. 개인의 영광을 추구하는 슈퍼스타들이 득세하는 리그에서 요키치는 보기 드문 선수다. 최고의 농구 베팅 사이트인 넥스트벳의 매력적인 베팅 배당률과 함께 농구 경기를 시청하세요.

최근 빌 시몬스 팟캐스트의 한 에피소드에서 농구 전설 찰스 바클리는 덴버의 우승에 중추적인 역할을 한 요키치의 일관된 기량과 겸손한 태도에 대한 찬사를 보냈다. 바클리는 “NBA에서 벌어지는 모든 잡음에도 불구하고 덴버 너기츠와 니콜라 요키치가 이룬 업적은 나를 기분 좋게 만들었다. 슈퍼팀도 아니고, 드라마도 아니었다”라고 말했다. 

그는 또한 요키치의 필요에 따라 득점, 리바운드, 플레이 조율에 기꺼이 나서는 그의 모습과 다재다능함을 칭찬했다. “이 사실을 인정하지 않는다면 농구에 대해 아무것도 모르는 것이다. 바로 그 점이 요키치의 훌륭한 부분이다”

밀워키 벅스의 지아니스 아데토쿤보도 요키치와 마찬가지로 2021년에 팀을 NBA 우승으로 이끌며 비슷한 영향력을 발휘했다. 최근 밀워키 벅스에서의 미래를 둘러싼 여러 추측에도 불구하고 바클리는 요키치와 아데토쿤보를 언급하며 경기장에서 그들이 보여준 소리 없는 활약에 대해 강조했다. 바클리는 “요키치는 팀 던컨을 떠올리게 한다”고 언급하기도 했다.

자극적인 드라마가 가득한 시대에 요키치와 아데토쿤보와 같은 선수들의 모습은 팀워크, 겸손함, 농구에 대한 순수한 애정이라는 시대를 초월한 가치를 새롭게 상기시켜준다. 넥스트벳 스포츠에서 NBA의 최신 소식을 받아보세요.